"Das langjährige engagierte Wirken von Frau Gerlinde Rahm ist anerkennenswert und rechtfertigt die Auszeichnung mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland." Mit diesen Worten überreichte Ministerpräsident Kurt Beck am Mittwochabend das Bundesverdienst am Bande an die 72-jährige Queichheimerin Gerlinde Rahm, Vorsitzende des Landauer Vereins Freundeskreis Ruhango-Kigoma.
Oberbürgermeister Hans-Dieter Schlimmer war eigens nach Mainz in die Staatskanzlei gefahren, um diesem feierleichen Akt beizuwohnen. "Ich freue mich für Sie, da ich Sie als eine unserer engagiertesten Bürgerinnen kennen und schätzen gelernt habe. Was Sie und ihr Verein in unserem afrikanischen Partnerland leisten, verdient Respekt und Hochachtung. Wie Sie wissen, habe ich mich davon bereits selbst in Ruanda überzeugen können", gratulierte der Stadtchef einer sichtlich gerührten Gerlinde Rahm mit einem großen Blumenstrauß.
Ministerpräsident Beck hatte vorher auf das langjährige ehrenamtliche Engagement Rahms um die Gemeinschaft und die Völkerverständigung mit dem rheinland-pfälzischen Partnerland Ruanda hingewiesen: "1992 besuchte Gerlinde Rahm erstmals das rheinland-pfälzische Partnerland Ruanda und ist seitdem vom Land und den dort lebenden Menschen fasziniert. Ein zweiter Besuch folgte im Jahr 1995; im selben Jahr wurde Frau Rahm zur stellvertretenden Vorsitzenden des Vereins gewählt, nachdem sie bereits ab 1993 das Amt der Schriftführerin inne hatte. Im November 2001 wurde Frau Rahm schließlich zur Vorsitzenden des Freundeskreises Ruhango-Kigoma, wie sich der Verein aufgrund der Kommunalreform nunmehr nannte, gewählt", zitierte der Ministerpräsident aus der Laudatio.
Besonders engagiert habe sich die Mutter von vier Kindern von Anfang an auch für den Flohmarkt des Freundeskreises, der 1997 eingerichtet wurde. Bis heute trage sie selbst eine Vielzahl von Flohmarktartikeln zusammen und helfe eigenständig bei Haushaltsauflösungen mit, um noch brauchbare Möbel, Kleidung, und Spielwaren für den Flohmarkt zu erhalten. Als Zwischenlager diene dabei oftmals das Haus der Familie Rahm. Jeden Donnerstag stand und stehe sie zusammen mit ihrem Mann und anderen Mitgliedern des Freundeskreises bereit, um die Artikel zu verkaufen.
Seit seiner Gründung seien vom Freundeskreis über 800.000 Euro für Ruanda zusammengetragen worden. Schwerpunktmäßig würden damit Projekte aus dem Bildungs- und Infrastrukturbereich sowie soziale Projekte gefördert. Aktuell zu nennen seien die Erweiterung einer Primarschule, der Bau einer Mehrzweckhalle mit Küche und Lagerraum sowie der Bau eines Begegnungszentrums.
Foto oben: Helmut Rahm, Marie-Claire Mukagatera, Gerlinde Rahm, Botschafterin Christine Nkulikiyinka, Dr. Richard Auernheimer, Oberbürgermeister Hans-Dieter Schlimmer (v.l.n.r.)
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