Ludwigshafen – Vor fünf Wochen hatte der Handball-Bundesligist „Die Eulen“ erstmals in seiner langen Vereinsgeschichte das „Wunder von Ludwigshafen“ vollbracht und sich nach dem dritten Aufstieg erstmals den Klassenerhalt in der höchsten deutschen Spielklasse in der Saison 2017/18 gesichert. Dementsprechend groß ist bei den Pfälzern jetzt die Vorfreude vor dem Start in die Vorbereitungsphase. Am letzten August-Wochenende starten die Eulen mit der Auswärtspartie beim Bundesliga-Aufsteiger Bergischer HC in die Saison 2018/19.
Wenn das Spiel gegen den Aufsteiger am 26. August angepfiffen wird, liegen sechs Wochen Vorbereitung hinter den Mannen von Trainer Ben Matschke. Am 14.Juli versammelt er seine Akteure erstmals zur Leistungsdiagnostik, ehe sechs Tage später der erste offizielle Fototermin stattfindet. Den ersten sportlichen Vergleich gibt es ebenfalls an diesem Abend. Am 20. Juli zeigen die Eulen wieder einmal Herz für andere und werden zu einem Benefizspiel zugunsten des an Blutkrebs erkrankten Jamie Neiss zum Oberligisten HSG Worms (20:00 Uhr, Nikolas-Dörr-Halle, Worms) reisen.
Nur fünf Tage später reisen die Eulen in die Westpfalz, wo sie zu einem öffentlichen Testspiel auf den Süd-Drittligisten TuS 04 Dansenberg treffen werden.
Ihr erstes Turnier bestreiten die Schützlinge von Trainer Ben Matschke am 28. und 29. Juli, wenn sie beim f.a.n. Cup im fränkischen Kleinostheim, wo sie in ihrer ersten Partie auf den Zweitligisten HSC 2000 Coburg treffen werden. Bei einem Sieg folgt die nächste Partie gegen den Sieger zwischen dem TV Hüttenberg und dem TV Großwallstadt.
Schon traditionell sind die Pfälzer gern gesehene Gäste beim Ernst-Thiel-Cup im saarländischen Merzig, wo sie am 04. und 05. August zunächst auf den Schweizer Erstligisten RTV 1879 Basel treffen werden. Bei einem Sieg dürften die Pfälzer dann auf den französischen Klub USDK Dunkerque begegnen. In der Finalrunde ist auch ein Aufeinandertreffen mit dem Bundesliga-Aufsteiger SG BBM Bietigheim nicht ausgeschlossen.
Am 18. August endet die Phase der Freundschaftsspiele und es wird ernst. Mit dem Erstrunden-Turnier im DHB-Pokal steht für die Eulen gegen den VfL Pfullingen das erste Pflichtspiel der neuen Saison an.
Die Termine im Überblick:
20.07.2018 Benefizspiel bei der HSG Worms
25.07.2018 Testspiel bei TuS 04 Dansenberg
27.07.2018 #meinteam-Fest in der Sunshine Beach-Bar Ludwigshafen
28.-29.07.2018 f.a.n. Cup in Kleinostheim
03.08.2018 Eulen-Tag im Holiday Park in Haßloch
04. – 05.08.2018 Ernst Thiel Cup in Merzig