Anlässlich seines zweitägigen Besuchs im Bistum Speyer feierte der Apostolische Nuntius in Deutschland, Erzbischof Dr. Nikola Eterovic, am Sonntagvormittag einen Gottesdienst im Speyerer Dom.
„Es ist uns eine besondere Ehre und Freude, Sie als Vertreter des Heiligen Vaters in unserem Bistum willkommen zu heißen“, begrüßte Bischof Dr. Karl-Heinz Wiesemann den Gast aus Berlin. Unter den Gottesdienstbesuchern waren auch viele Gläubige aus den kroatischen Gemeinden des Bistums.
In seiner Predigt legte Erzbischof Eterovic die Bibelstelle von der Auferstehung des Lazarus aus. Der Glaube an die Auferstehung könne das Herz jedes Christen „mit großer Freude“ erfüllen. Der Sieg Jesu Christi über Sünde und Tod sei eine „Freudenbotschaft“ und zugleich das Fundament der christlichen Hoffnung. Das Mitleid Jesu mit der Schwester des Lazarus lehre den Wert der Freundschaft und das Teilen von Freude und Leid. Die Haltung Jesu gebe ein Beispiel dafür, aus der Vereinigung mit Gott zu handeln. Der Heilige Geist wohne in jedem Getauften und befähige dazu, immer mehr „unter der Führung des Geistes“ zu leben. Erzbischof Eterovic betonte die „Schönheit des christlichen Glaubens“ und die „Freude des Evangeliums vom Heil und vom ewigen Leben“. Er rief die Gläubigen dazu auf, „Zeugen des auferstandenen Herrn“ in ihrem persönlichen, familiären und sozialen Leben zu sein.
Beim Gottesdienst konzelebrierten Bischof Dr. Karl-Heinz Wiesemann, Weihbischof Otto Georgens, Generalvikar Dr. Franz Jung, Domdekan Dr. Christoph Kohl, Domkustos Peter Schappert sowie Monsignore Dr. Tuomo Vimpari, der Sekretär des Apostolischen Nuntius. Bei der musikalischen Gestaltung wirkten das Orchester der Okemos High School aus Michigan (USA), die Männerschola des Domchores Speyer unter Leitung von Domkapellmeister Markus Melchiori und der stellvertretende Domorganist Christoph Keggenhoff zusammen.
Vor dem Gottesdienst trug sich Erzbischof Eterovic in das Goldene Buch des Domkapitels ein. Im Anschluss an die Messe empfing Oberbürgermeister Hansjörg Eger Erzbischof Eterovic im Stadthaus zum Eintrag in das Goldene Buch der Stadt Speyer. Dabei stellte er die guten Beziehungen zwischen der Stadt und den verschiedenen Religionsgemeinschaften in Speyer heraus und wies auf die reiche kulturelle und geistliche Tradition der Stadt hin. Im Gespräch mit Journalisten betonte Erzbischof Eterovic die Bedeutung einer christlichen geprägten Kultur für Europa. Der Besuch bei Bundeskanzler a.D. Dr. Helmut Kohl bedeute eine Würdigung des „großen Architekten“ Europas als des gemeinsamen Hauses aller europäischen Völker vom Atlantik bis zum Ural. Die gute Beziehung zwischen Kirche und Staat in Deutschland bewertete er als Modell für andere europäische Länder.
Es war der erste Besuch des Apostolischen Nuntius Erzbischof Eterovic im Bistum Speyer. Anlass des zweitägigen Aufenthalts war der Wunsch des Nuntius nach einer Begegnung mit Bundeskanzler a.D. Dr. Helmut Kohl, dem er am Samstag die Segenswünsche von Papst Franziskus und den Dank für seine Verdienste um die europäische Einigung überbrachte. Erzbischof Eterovic, der aus Kroatien stammt, wurde im September des vergangenen Jahres von Papst Franziskus zum Apostolischen Nuntius in der Bundesrepublik Deutschland ernannt. Der Apostolische Nuntius ist der Vertreter des Papstes bei der jeweiligen Ortskirche eines Landes. Als Botschafter vertritt er den Heiligen Stuhl gegenüber der Bundesregierung.