Das John Deere European Technology Innovation Center und die John Deere Intelligent Solutions Group – beide ansässig im PRE-Park Kaiserslautern – unterstützen das Kaiserslautern Racing Team (KaRaT e.V.) erstmalig als Hauptsponsor.
„Durch die Zusammenarbeit mit KaRaT können wir die Partnerschaften vertiefen, die wir mit den vor Ort ansässigen Hochschulen und Forschungsinstituten seit Jahren pflegen“, betont Dr. Thomas Engel, Geschäftsführer der John Deere Intelligent Solutions Group (ISG) in Europa. „Wichtige Schnittstellen sind insbesondere Nutzfahrzeugtechnologie und Softwareentwicklung – genau die Themen, die wir als Forschungs- und Entwicklungsstandort von John Deere bearbeiten.“
Daher soll es nicht allein beim reinen Sponsoring bleiben. Bereits heute werden im Rennwagen, mit dem KaRaT an der Formula Student Rennserie teilnimmt, Lösungen wie elektrische Antriebe und Telemetrie-Systeme verbaut, die in ähnlicher Weise auch in Landmaschinen zum Einsatz kommen. „Hier können wir gemeinsam bestehende Konzepte weiterentwickeln und verfeinern“, ergänzt Dr. Georg Kormann, Manager Advanced Engineering bei John Deere ISG am Standort Kaiserslautern. „Insbesondere wenn es um Themen wie Leichtbau, Hardware- und Softwarearchitektur, drahtlose Datenkommunikation und Fahrerassistenzsysteme geht. Unsere Landmaschinen sind heute zehn bis hundertmal schwerer und verrichten andere Arbeiten als ein Rennwagen, aber die Grundprinzipien in Fahrzeugbau und -ausstattung sind doch ähnlich.“
Für KaRaT ist die Nähe zur Industrie ein wichtiger Pluspunkt der Partnerschaft. Der erste Vorsitzende Alexander Kretschmar sagt: „Sicher freuen wir uns zunächst einmal über finanzielle Absicherung. Darüber hinaus steht aber auch der fachliche Austausch im Mittelpunkt sowie die Chance, neue Impulse für unsere Arbeit zu bekommen.“ Im Gegenzug hat John Deere die Möglichkeit, mit Fachkräften von morgen Kontakte zu knüpfen. Georg Kormann: „Die Teammitglieder sind nicht nur Fachexperten, sondern managen bereits während des Studiums auf professionelle Weise Verbundprojekte mit diversen Partnern. Das sind für uns sehr wertvolle Qualifikationen.“
Am Ende zählen im Renngeschäft natürlich vor allem Ergebnisse. Wer sich für das Hightech-Rennfahrzeug interessiert und wissen möchte, was der kleine Flitzer mit großen John Deere Traktoren gemeinsam hat, kann die Partner bei der „Nacht, die Wissen schafft“ am 25. April 2014 im Atrium des Fraunhofer IESE erleben. Des Weiteren wird KaRaT im Frühsommer den diesjährigen Rennwagen vorstellen und natürlich im Sommer damit an den Formula Student Rennen teilnehmen – zum Beispiel am 30. August in Hockenheim.
Björn Ringeisen, Leiter der Elektronikgruppe von KaRaT e.V., Fabian Lust, Marketingleiter KaRaT e.V., Alexander Kretschmar, 1. Vorsitzender KaRaT e.V., Dr. Thomas Engel, Geschäftsführer der John Deere Intelligent Solutions Group (ISG) in Europa, und Dr. Georg Kormann, Manager Advanced Engineering bei John Deere ISG (v.l.n.r.).