Noch bis zum 2. März 2014 steht Südwestdeutschland ganz im Zeichen der Wittelsbacher. Mit der Mannheimer Ausstellung „Die Wittelsbacher am Rhein. Die Kurpfalz und Europa“ und dem Begleitprogramm des Wittelsbacherjahres 2013/14 erinnern 46 Orte an die 600-jährige Herrschaft der Adelsdynastie an Rhein und Neckar.
Das Projekt wird nachhaltig die regionale Identität und das Image der Großregion prägen. Über die Ausstellungslaufzeit hinaus weist ein neues Beschilderungssystem maßgebliche Residenz- und Wirkungsorte der Wittelsbacher am Rhein aus. Städte und Gemeinden wie Mannheim, Schwetzingen, Simmern und Reilingen oder bekannte Sehenswürdigkeiten wie das Hambacher Schloss erinnern mit den Schildern „Wittelsbacher-Residenz“ und „Ort der Wittelsbacher“ an die Wirkungsgeschichte der mächtigen Adelsfamilie.
Die neue Beschilderung soll langfristig dazu beitragen, die bedeutende kulturgeschichtliche Epoche der Wittelsbacher stärker im kollektiven Gedächtnis der Region zu verankern. Und das nicht ohne Grund: Einer 2012 getätigten Umfrage der Reiss-Engelhorn-Museen zufolge war es knapp 48% der Befragten nicht bekannt, dass die Wittelsbacher über Jahrhunderte als Kurfürsten die Kurpfalz regierten.
Die 2. Ausstellung der Länder Baden-Württemberg, Rheinland-Pfalz und Hessen „Die Wittelsbacher am Rhein“ lässt die Herrschaft der Wittelsbacher in der Pfalz Revue passieren – von der Verleihung der Pfalzgrafenwürde 1214 bis zur Auflösung der Kurpfalz im Jahre 1803. Prachtvolle Buchmalereien, kostbare Goldschmiedearbeiten, imposante Herrschergemälde, kunstvolle Skulpturen, mediale Inszenierungen und Mitmachstationen illustrieren eindrucksvoll die wechselvolle Geschichte der Dynastie am Rhein.